Çikolatanın Sağlığa Yararları

Meksika kökenli olan kakao ağaçlarından elde edilen kakaonun ana bileşenini oluşturduğu çikolata Avrupa’da 16.yy’da popüler hale gelmiştir. Günümüzde kakao ağırlıklı olarak Batı Afrika, Endonezya ve Sri Lanka'da yetiştirilmektedir. 

Ağacın, işlemden önce kurutulmuş tohumları Amerikan İngilizcesinde "kakao" olarak adlandırılır; İşlemden sonra, yani kızartma ve öğütme işleminde de "kakao" terimi kullanılır. 'Çikolata' kavrulmuş kakao tohumlarından hazırlanan besindir.

1. Çikolatanın Besin İçeriği

Çikolatanın 100 gramında: (1)

Polifenollerin açısından zengin olan çikolatanın birçok sağlık yararı bulunmaktadır. Ayrıca temel yağ asitleri stearik asit ve palmitik asit da içeriğinde oldukça yüksek miktardadır (2).

ÖZET: İçerisinde bulunan kakao yağında esansiyel (temel) yağ asitlerini içermesi ile doymamış yağ tüketimi açısından önemlidir.

2. Kolesterol Seviyesine Olumlu Etki Yapmaktadır

Çikolatanın en önemli maddesi olan kakaodaki bileşenler kolesterol üzerinde olumlu etkiler oluşturmaktadır.

Fenolik bileşenler bakımından zengin olan çikolata için 35 g yağsız kakao tüketiminden 2 saat sonra deneklerin LDL seviyeleri kakao alımından önce aynı deneklerden elde edilen LDL seviyelerinden daha düşük olduğu tespit edilmiştir (3).

Başka bir çalışma, haftada iki veya daha fazla kez çikolata tüketiminin damarlarda tıkanıklık oluşma riskini %32 oranında azalttığını ortaya koymuştur. Çikolatanın daha az sıklıkla tüketilmesinin bir etkisinin olmadığı görülmüştür (4). Çikolata tüketimi kolesterol seviyesini düşürerek damar tıkanıklığının önüne geçilebilir.

Özet: Çalışmaların gösterdiğine göre çikolatanın kolesterol seviyesini düşürdüğü ve damar tıkanıklığı riskini azalttığı bilimsel çalışmalar ile kanıtlanmıştır.

3. Kan Basıncını Düşürücü Etki Göstermektedir

Çikolatanın içerdiği kateşin epikatein gibi flavanoller kan basıncını olumlu etkilemektedir.

Yapılan bir çalışmada 14 gün boyunca 100 g bitter çikolata tüketen 13 yaşlı (54-65 yaş) bireyin düşük ve yüksek tansiyonlarında azalma görülmüştür (5). Diğer bir araştırmada 15 sağlıklı yetişkin (34 – 41 yaş) kişilere tek doz 100 g çikolata verilmiştir. Sonucunda kan basınç değerleri azalma göstermiştir (6).

20 hipertansiyon hastasında yapılan bir uygulamada 15 gün boyunca 100 g bitter çikolata tüketilmiştir. Tüketimin sonucunda kan basıncını düşürücü etki göstermiştir (7).

Özet: Çikolata kan basıncını düşürmesi ile hipertansiyon hastalarına iyi gelmektedir. Yapılan çalışmalar ile çikolatanın kan basıncını düşürücü etkisi kanıtlanmıştır.

4. Anksiyete Problemlerine İyi Gelmektedir

İçerdiği biyoaktif bileşenler sayesinde stres düzeyine önemli derecede etki etmektedir (8). Çikolata tüketimi, sakinleştirici etkisi olan serotonin hormonu üretimini artırarak stres düzeyini olumlu yönde etkilemektedir (9).

Yapılan bir çalışmada günlük olarak bitter çikolata tüketen yüksek anksiyeteye sahip kişilerin stres parametreleri azalmıştır (10).

Özet: Çikolatanın besin içeriği ve etkilediği hormonlar anksiyete ve stres düzeylerini azaltıcı etkide bulunmaktadır.

5. Zengin Antioksidan Kaynağıdır

Yapılan bir çalışmada çikolatada bulunan antioksidanların kandaki yağ oranını azalttığı belirtilmiştir (11). 

Yapılan bir çalışmada, kakao ve bitter çikolatanın yaban mersini portakal gibi diğer meyvelerden daha fazla antioksidan aktiviteye, polifenollere ve flavanollere sahip olduğunu gösterdi (12).

ÖZET: İçerdiği antioksidan kapasitesi, antioksidan açısından iyi düzeyde yarar sağlayan meyvelere göre daha yüksektir.

Bitter Çikolata

Bitter çikolata, sağlığınızı olumlu yönde etkileyebilecek besinlerle donanmıştır. Kakao ağacının tohumundan elde edilen en iyi antioksidan kaynaklarından biridir.

Bitter çikolata, biyolojik olarak aktif olan ve antioksidanlar olarak işlev gören organik bileşikleri içermektedir. Bunlar, diğerleri arasında polifenolleri, flavanolleri ve kateşinleri içerir (13). Araştırmalar bitter çikolatanın sağlığınızı iyileştirdiğini ve kalp hastalığı riskini azalttığını göstermektedir.

Kontrollü bir çalışmada, bitter çikolatadan elde edilen kakao tozunun erkeklerde okside LDL kolesterolü önemli ölçüde azalttığı bulundu. Aynı zamanda HDL'yi artırmış ve yüksek kolesterolü olanlarda toplam LDL'yi düşürmüştür (14).

Çikolata Maskesi

Cildiniz için de faydaları bulunan çikolata ile yüz maskeleri nasıl yapılır?

1. Kakao tozu ve aloe vera jel karışımı ile temizleme:

2 çorba kaşığı aloe vera jeli ile 1 çorba kaşığı kakao tozu karıştırın. Sıcak suyla durulamadan önce karışımınızı yaklaşık 2 dakika boyunca dairesel hareketlerle yüzünüze masaj yapın.

2. Ölü cilt hücrelerini şeker, kakao ve hindistan cevizi yağı karışımıyla temizleme:

1 çorba kaşığı kahverengi şeker ve kakaoyu 2 çorba kaşığı hindistan cevizi yağıyla karıştırın. Karışımı yüzünüze 5-7 dakika boyunca nazikçe ovalayın. Bunu yapmak ölü deri hücrelerini temizler, böylece yumuşak bir cilt elde edersiniz.

Sonuç

Çikolata günümüzde endüstriyel açıdan üretimi çok yüksek olan bununla birlikte tüketimi de aynı şekilde diğer ürünlere kıyasla fazla olan bir üründür. Yüksek antioksidan içeriği ve biyoaktif bileşenler sayesinde sağlığınıza faydalı etkileri vardır.

Kakao kaynaklı bu ürünün sağlık açısından kötü etkileri konuşulurken bilimsel olarak kanıtlanmış faydaları da bulunmaktadır. 

Kalp hastalıklarının riskini azalttığı, kolesterol seviyesini ve kan basıncını düşürücü etkisi bulunduğu çalışmalar ile kanıtlanmıştır. İçerdiği biyoaktif bileşikler ile hormonları etkileyerek stresi ve anksiyeteyi azaltıcı etkisi olduğu belirlenmiştir. Bitter çikolatanın kolesterol düşürücü etkisi olduğu, kalp hastalığı riskini azalttığı tespit edilmiştir.

Ayrıca çikolatanın cilt sağlığını da olumlu yönde etkilediği konusunda sonuçlar elde edilmiştir.

UYARI: Burada yer alan bilgiler sağlıklı bireyler içindir. Tek tip tüketim önerilmemektedir. İçerikte yer alan bilgiler özel durumlarda veya hastalıklarda farklılık gösterebilir. En doğru bilgi için hekiminize ve diyetisyeninize danışınız.